Magie de la transparence

De vives flammes s'échappent d'un four qui chauffe à 1 300° de la silice (du sable pur) pour créer une matière malléable à chaud et qui, refroidie, est dure, imperméable, lisse et transparente... prodige de la synthèse du verre !

Ses premières applications, datant de la fin de la préhistoire étaient plutôt décoratives : bijoux, flacons. Sous l'empire romain, les premières serres permirent à Tibère de manger des concombres toute l'année : c'est la naissance du verre à vitre, qui nous permet de conserver la chaleur du feu domestique en profitant de la lumière du soleil.
Quant aux propriétés optiques du verre, elles sont à l'origine de trouvailles fascinantes telles que le miroir, la loupe, la lunette astronomique ou le prisme qui décompose la lumière en spectre chromatique !