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La régulation est en effet la clé du transport collectif. En Europe, les premières lignes furent développées par des sociétés privées (Société du métro parisien, City and South London Railway, Metropolitano transversal de Barcelone ...) mais strictement encadrées par la puissance publique
Aujourd'hui encore, taxis parisiens ou yellow cabs new yorkais sont placés directement sous le contrôle de l'autorité administrative qui en fixe notamment les tarifs.
Sorti en 1976, réalisé d'après un scénario de Paul Schrader, Taxi driver est un film culte. Un vétéran du Vietnam (Robert de Niro) travaille à New York comme chauffeur de taxi la nuit. Plutôt déséquilibré, il se prend pour un vengeur social chargé de « nettoyer toute la crasse de cette ville ». Sa rencontre avec une très jeune prostituée (Jodie Foster) le pousse à arracher celle-ci à son milieu et son souteneur (Harvey Keitel) qu'il finira par tuer, gagnant ainsi sa rédemption. Le film obtint un grand succès public et remporta la Palme d'Or à Cannes.
Né en 1942, le réalisateur d'origine sicilienne Martin Scorcese grandit dans Little Italy, le quartier italien de New York city. Rapidement exclu du séminaire dans lequel il avait entamé des études théologiques,ilétudie finalement le cinéma à la Tisch School de l'université de New York. Il réalise plusieurs courts métrages remarqués et devient assistant, notamment sur le film « Woodstock ». Soutenu par John Cassavetes, il travaille à des projets personnels et réalise « Mean Streets ». Sa rencontre décisive avec Robert de Niro, sorte d'alter ego à l'écran, leur fera tourner ensemble 9 films dont beaucoup sont de grands succès : Taxi driver, Raging Bull, les affranchis, Casino... Réalisateur multi-récompensé (Golden Globe, Oscar, palme d'or, lion d'or...), Scorcese est aussi passionné de musique : outre « Woodstock », il réalise « The Last Waltz » sur la dernière tournée du groupe The Band et « Shine a light », concert privé des Rolling Stones. Son style s'appuie sur un montage très rapide et une bande-son souvent surchargée (ambiance, voix-off, dialogues, musique très présente) et des thèmes très urbains et agités.