Musée historique de l'environnement urbain

L'auteur

William Roberts

Né à Londres en 1895 dans une famille de charpentiers, William Roberts se forme très jeune au dessin, à l'origine pour devenir affichiste. Intéressé par le post-impressionnisme et le cubisme, il part à Paris dès la fin de ses études. De retour à Londres, il adhère au vorticisme, obscur et fugace mouvement artistique britannique, quelque part entre le cubisme et le futurisme. Il s'engage en 1916 dans l'artillerie où il devint peintre officiel de l'armée canadienne. Il réalise notamment une œuvre intitulée « Première attaque allemande au gaz à Ypres » dans un style proche de l'expressionnisme allemand. Après guerre, il se consacre au portrait, aux scènes de la vie urbaine et à l'enseignement. Membre de l'Académie Royale mais d'un caractère plutôt renfermé, il vit retiré des mondanités, n'accordant que très peu d'interviews. Son style raide et puissant est néanmoins influencé par le Pop Art à la fin de sa carrière qui s'achève avec son décès en 1980.