Musée historique de l'environnement urbain

L'oeuvre

Loin de l'univers bourgeois de son enfance, le métro a tout pour plaire à Dubuffet. Le lieu est vivant, coloré, populaire, et le peintre y rôde souvent « avec un grand enchantement ». En 1943, il réalise une série de 12 gouaches sur ce thème qui restera récurrent dans son œuvre. Ces gouaches inspireront en 1949 les lithographies illustrant le texte de Jean Paulhan, « La métromanie ou les dessous de la capitale ».

L'auteur

Jean Dubuffet est né au Havre en 1901, dans une famille aisée - son père est négociant en vin. A 17 ans, il part à Paris suivre des cours à l'académie Julian.
Il rencontre Dufy, Masson, Juan Gris, Fernand Léger qui devient son ami. Mais Dubuffet doute.
En 1924, il s'embarque pour l'Amérique du sud.
L'année suivante, il reprend le commerce de son père au Havre. Puis il se marie (1927), a une fille, et s'installe à Paris en 1929 comme négociant en vin.
Mais la peinture le rattrape. En 1933, il se remet à l'ouvrage, abandonne peu à peu le commerce, divorce, se remarie, et se consacre entièrement à son art à partir de 1942. Le succès est rapide : exposition chez Drouin à Paris en 44, puis à New York en 48. Clément Greenberg lui consacre un article en 49 qui lui assure une grande renommée aux Etats-Unis, où il rencontre Pollock et Duchamp. Jusqu'à sa mort, le 12 mai 1985, la célébrité de Dubuffet ne faiblira jamais : rétrospective au Arts Décoratifs à Paris en 60, au Moma en 62, au Guggenheim en 73.
En 1971, l'artiste crée une Fondation à Paris qui conserve toutes les archives et une collection représentative de l'ensemble de son œuvre.